Karel Appel, The Circus Suite, Le Chat Clown from Portfolio III, 1978, collection privée
Le chat ouvrit les yeux
Le soleil y entra.
Le chat ferma les yeux,
Le soleil y resta.Voilà pourquoi, le soir,
Quand le chat se réveille,
J’aperçois dans le noir
Deux morceaux de soleilMaurice Carême, L’Arlequin, 1972
Un chat sauvage, un lynx, un lion… remontons dans le passé avec quelques oeuvres du 16ème au 19ème siècle.
Albrecht Dürer, dessins d’animaux et de paysages, 1521, Sterling and Francine Clark Art Institute, Williamstown, Massachusetts
Dürer a minutieusement étudié les animaux : chevaux, mais aussi lions, lynx et autres animaux exotiques qu’il a pu voir lors de visites au zoo.
Hans Hoffmann, Chat accroupi, 16è siècle
Hans Hoffmann a été très inspiré par les oeuvres animalières de Dürer. Son style est tributaire de l’art du maître.
Jean Jacques Audubon, Canada, Lynx, 1845-48
Audubon est un naturaliste et peintre américain d’origine française. Il a notamment parcouru le Canada et tiré de nombreuses planches gravées de ses observations.
Théophile Alexandre Steinlen, Chat sur une balustrade, 1909, Musée des Beaux Arts, Huston
« Choisir le Nom d’un Chat est une rude affaire ,
Non un simple passe – temps pour vos loisirs ;
Vous devez penser pour commencer , que je suis fou à lier
Quand je vous dis qu’un chat doit avoir trois noms différents.
Le premier est le nom dont se sert journellement la famille ,
Un nom comme Pierre , Auguste , Alonzo ou James ,
Un nom comme Victor ou Jonathan , Georges ou Bill Bailey
Ces noms pratiques pour tous les jours.
Il y a des noms plus fantaisistes si vous pensez qu’ils sonnent plus mélodieusement.
Les uns pour les messieurs , les autres pour les dames :
Tels que Platon , Admète , Electre , Déméter
Mais tous sont noms pratiques pour tous les jours.
Cependant , je vous le dis , un chat a besoin d’un nom particulier.
D’un nom spécifique et suffisamment solennel.
Sinon , comment pourrait-il dresser sa queue à la verticale
Ou déployer sa moustache , ou entretenir son orgueil ?
Des noms de ce genre , je peux vous en donner un échantillon.
Ainsi Munksutrap , Quaxo ou Coricopat ,
Ainsi Bombalurina ou encore Geléorum
Des noms qui n’appartiennent jamais à plus d’un chat.
Mais au-dessus et au-delà , il est encore un nom que j’ai laissé de côté ,
et ce nom est un nom que vous n’imagineriez jamais ;
Le nom qu’aucune recherche humaine ne parviendra à découvrir
Mais que SEUL LE CHAT CONNAÎT et qu’il n’avouera jamais ;
Lorsque vous voyez un chat plongé dans une profonde méditation ,
La raison , je vous dis , en est toujours la même :
Son esprit est perdu dans une contemplation sans fond.
A la pensée de la pensée de la pensée de son nom :
Son indicible dicible
Dicindicible
Mystérieux,et indiscernable Nom singulier. »
Le nom des chats, T.S. Eliot,1930-1939
Arthur Rackham, Le Sabbat des sorcières, illustration pour La Légende de Sleepy Hollow,1924
Jean Siméon Chardin, la Raie (détail), vers 1725-1726, Paris, Musée du Louvre
Frans Haacken, illustration pour Pierre et le Loup, 1958
Edouard Manet, Olympia (détail), 1863, Paris, Musée d’Orsay
Maurice Denis, Portrait de Mme Ranson au chat (détail), vers 1892, Musée Maurice Denis, Saint Germain en Laye
Lorenzo Lotto, L’Annonciation (détail), vers 1527, Pinacothèque de Recanati
Léonard Foujita, Chat couturier, 1927
Joan Miro, Intérieur, La Fermière (détail), 1923, Paris, Musée National d’art moderne
Clara Peeters, Nature morte avec poissons et chat, première moitié du 17ème siècle
Pierre Bonnard – Le chat blanc – 1894
« Quand on est chat on n’est pas vache
On ne regarde pas passer les trains
En mâchant des pâquerettes avec entrain
On reste derrière ses moustaches
(Quand on est chat, on est chat)
Quand on est chat on n’est pas chien
On ne lèche pas les vilains moches
Parce qu’ils ont du sucre plein les poches
On ne brûle pas d’amour pour son prochain
(Quand on est chat, on n’est pas chien)
On passe l’hiver sur le radiateur
A se chauffer doucement la fourrure
Au printemps on monte sur les toits
Pour faire taire les sales oiseaux
On est celui qui s’en va tout seul
Et pour qui tous les chemins se valent
(Quand on est chat, on est chat) »
Jacques Roubaud, Les animaux de tout le monde, Poème du chat, 1990
David Teniers le jeune – Concert de chats – Vers 1635
Paul Klee – Le chat et l’oiseau – 1928
« Le chat ouvrit les yeux,
Le soleil y entra.
Le chat ferma les yeux,
Le soleil y resta.
Voilà pourquoi, le soir,
Quand le chat se réveille,
J’aperçois dans le noir
Deux morceaux de soleil. »
Maurice Carême, L’arlequin, 1972
Balthus – Le chat au miroir III (détai) – 1989/94
Francisco de Goya – Don Manuel Osorio Manrique de Zuniga (détail) – 1788
« Panthère du foyer, tigre en miniature,
Tu me plais par ton vague et ton aménité,
Et je suis ton ami, car nulle créature
N’a compris mieux que toi ma sombre étrangeté,
Panthère du foyer, tigre en miniature »
Maurice Rollinat, Les Névroses, 1883
Joan Miro – Carnaval d’Harlequin (détail) – 1925
La Labyrinthèque 